Définitions

Un refuge est un endroit où sont apportés des animaux en détresse, ou en passe de l'être, pour leur assurer le maximum de chances de bien vivre encore.

Un refuge n'est pas une structure publique, c'est un endroit privé accueillant des animaux, faisant payer ses services selon ses propres critères.

Il est néanmoins tenu par la loi en ce qui concerne tous ses aspects sanitaires et d'entreprise.

Un refuge pour animaux n'est ni un dépotoir, ni une fourrière, ni une clinique, ni un dispensaire.

Par comparaison un refuge est un peu :

Fourrière :

Un refuge est un endroit où on peu apporter des animaux et où on peut venir en adopter / en récupérer ;

Fourrière :

Un refuge peut refuser de prendre en charge un animal, ou refuser de le donner : ces animaux lui appartiennent ;

Fourrière :

Un refuge est aussi un endroit où habite la mort, mais où elle se montre un peu plus clémente : L'euthanasie n'est pas systématiquement appliquée après le délai règlementaire des 3 jours suivant l'arrivée ;

Fourrière :

Un refuge aussi peut travailler en collaboration avec des municipalités ;

Clinique :

Un refuge possède tous les équipements d'une clinique et des vétérinaires et peut en assurer tous les services, mais il concentre son attention sur les animaux en difficulté (abandonnés, en voie d'abandon, en situation critique) ;

Clinique :

Un refuge peut proposer du gardiennage d'animaux et avoir des boutiques associées dans ses locaux ;
il est ouvert à tous ;

Dispensaire :

Un refuge prodigue des soins gratuits aux animaux qui lui sont confiés, il peut en prodiguer d'autres payants ;

Refuge :

Il peut se doter d'un espace éducatif, ludique, etc ...

Missions

Les missions d'un refuge sont celles que ses créateurs ont définies au départ :
Il a exactement la même structure juridique qu'une entreprise, mais, contrairement à elle, il ne fait pas de bénéfices.

Souvent un refuge dispose d'un règlement intérieur. Ceci se comprend très bien quand on pense aux précautions à prendre pour y éviter les épidémies et maintenir un état sanitaire le plus parfait possible.

Le danger le plus sérieux pour le refuge est l'entrée d'une maladie épidémique qui obligerait une euthanasie générale (ça arrive).
Cette catastrophe est très facile à provoquer.

Infrastructure

Il existe pratiquement autant de structures différentes que de refuges, néanmoins certaines règles se retrouvent à peu près partout :

• Le refuge est toujours propre ;
• Les animaux sont promenés dans l'enceinte au moins deux heures par jour ;
• Les cages sont nettoyées et désinfectées au moins une fois par jour et le système d'évacuation des eaux usées va dans la cuve spécifique du refuge où elles sont traitées avant de sortir du domaine ;
• L'état sanitaire de l'ensemble est rigoureusement suivi et contrôlé ;
• Les dimensions des cages sont en accord avec les règlementation et il est rare de trouver des refuges ayant plus d'un animal par cage ;
• Les cages sont à l'abri de la pluie, du vent, des gens ;
• Elles sont très bien ventilées;
• Elles sont faciles à nettoyer et à désinfecter (y compris la zone des robinets et les éclairages) et ne comportent pas d'aspérités ou d'angles (où se multiplient les microbes), y compris leurs parois non murées (pas de grillages) ;
• Leur sol est à deux niveaux, séparés par une marche arrondie de plus ou moins 15 cm (haut pour dormir, bas pour se déplacer) ;
• Leur sol, en pente légère vers le collecteur d'eaux usées, est peint d'un revètement facile à nettoyer mais non glissant ;
• Il n'y a aucun tissu dans les cages : ni couverture, ni serviette (ce seraient des réservoirs à parasites) ;
• Les espèces ne sont pas mélangées (pas de chats à côté de chiens).
  Les animaux sont rassemblés en secteurs physiquement distincts et identifiés :
  1. la zone de quarantaine ;
  2. les malades ;
  3. les sains ;
  4. les pensionnaires du gardiennage ;
  
  Chacune de ces zones est subdivisée en :
  • Mâles nouveaux arrivants ;
  • Femelles nouvelles arrivantes ;
  • Femelles gestantes ou avec des petits ;
  • Femelles en chaleurs ;
  • Autres femelles ;
  • Autres mâles.
  
   
• Tous les animaux peuvent voir l'extérieur ;
• Les cages sont conçues pour faciliter l'entretien et pour permettre les visites en tout sécurité, tant pour les visiteurs que pour les visités ;
• Le circuit des visiteurs ne croise jamais celui de l'entretien des cages et du nourrissage ;
• Les animaux ont une nourriture diététiquement contrôlée par les vétérinaires ;
• Le nombre de repas par jour ainsi que leur quantité est fixée par le vétérinaire ;
• Les gamelles sont toujours propres et nettoyées dès la fin des repas ;
   
• En plus des cages, le refuge dispose de :
  1. Salle de réception du public ;
  2. Cuisine ;
  3. Zone de bains (lavages, désinfections) ;
  4. Salle d'opération ;
  5. Incinérateur ;
  6. Une grande zone parfaitement close, avec double clôturage (souvent 3 m de haut) à l'intérieur de laquelle les animaux sont promenés ;
  7. Des commodités humaines (garage, entrepôt, salle d'accueil, d'information, boutique, bureaux, bibliothèque, chambres, salles de bain, WC publics et privés, etc...)
• Le refuge est gardé en permanence, de jour comme de nuit ;
• Outre le gardien, il dispose de personnel pour assister les animaux, les vétérinaires et les visiteurs. Il est pourvu aussi de personnel administratif.

Fonctionnement

Comme nous l'avions vu, chaque refuge dispose de son règlement intérieur, ceci étant rendu quasiment obligatoire pour pouvoir conserver un état sanitaire correct.

Également, en dehors des animaux qui lui sont confiés en pension, tous les autres sont la propriété du refuge.
En effet, s'il ne s'agit pas d'une mise en pension, confier son animal à un refuge revient à lui céder définitivement.

Par ailleurs, ne pas récupérer un animal mis en pension revient au même, sans préjuger des pénalités exigibles judiciairement pour les services rendus et non payés qui accompagnent souvent ce genre de lâcheté.

Le refuge a donc parfaitement le droit de refuser ou d'accepter
de recevoir ou de donner un animal.

Tous les nouveaux arrivants subissent une visite médicale, sont soignés, identifiés, vaccinés, stérilisés au besoin, ou éliminés;

En ce qui concerne l'adoption, d'une façon générale, partant du principe que ce qui est obtenu gratuitement n'a pas de valeur pour celui qui le possède, les adoptions sont payantes et souvent assez chères, pour garantir à l'animal d'avoir un maître digne de ce nom et capable de l'assumer.

Tous les animaux adoptés dans un refuge sont identifiés, sains et stérilisés.